Tacto
El sentido del tacto es aquel que permite a los
organismos percibir cualidades de los objetos y medios como la presión,
temperatura, aspereza o suavidad, dureza, etc. En el ser humano se considera
uno de los cinco sentidos actuales. El sentido del tacto se encuentra
principalmente en la piel. Órgano en el que se encuentran diferentes clases de
receptores nerviosos que se encargan de transformar los diferentes tipos de
estímulos del exterior en información susceptible para ser interpretada por el
cerebro. La piel se divide en tres capas: epidermis, que es la capa superficial,
la dermis y la hipodermis que es la capa más profunda. La epidermis está
constituida por tejido epitelial y en su estrato basal o germinativo
encontramos la denominada melanina, que es el pigmento que da color a la piel,
y la dermis por tejido conjuntivo. En esta capa encontramos los anejos cutáneos
que son las glándulas sebáceas, las glándulas sudoríparas, el pelo y las uñas y
la hipodermis formada por tejido conjuntivo adiposo. Debemos tener en cuenta
que aunque principalmente el sentido del tacto se encuentra en la piel, también
lo encontramos en las terminaciones nerviosas internas del organismo, pudiendo
percibir los altos cambios de temperatura o el dolor. Por lo que es el más
importante de los cinco sentidos permitiéndonos percibir los riesgos para
nuestra salud tanto internos como externos. La parte que gobierna el tacto en
el cerebro es el lóbulo parietal.
El tacto pertenece al sistema sensorial cuya influencia
es difícil de aislar o eliminar. Un ser humano puede vivir a pesar de ser ciego,
sordo y carecer de los sentidos del gusto y el olfato, pero le es imposible
sobrevivir sin las funciones que desempeña la piel. El tacto afecta a todo el
organismo, así como a la cultura en medio de la cual éste vive y a los
individuos con los que se pone en contacto.2«Para entender, tenemos que usar la
cabeza, es decir, la mente. En general, se piensa en la mente como algo
localizado en la cabeza, pero los hallazgos en psicología sugieren que la mente
no reside necesariamente en el cerebro sino que viaja por todo el cuerpo en
caravanas de hormonas y enzimas, ocupada en dar sentido a esas complejas
maravillas que catalogamos como tacto, gusto, olfato, oído y visión.»1
En muchos aspectos, el tacto es difícil de investigar.
Todos los demás sentidos tienen un órgano clave que puede ser estudiado; para
el tacto, ese órgano es la piel, y se extiende por todo el cuerpo.3
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